Taktische Messer sind oft rein als Werkzeug konzipierte Messer, die sich unter besonders harten Umständen im Einsatz bewähren. Allerdings werden natürlich auch reine Kampfmesser wie Dolche zu den taktischen Messern gezählt. Wichtige Merkmale sind die hohe Stabilität, die Robustheit und die Praxistauglichkeit. Oft werden diese Eigenschaften mit einer gedeckten Farbgebung kombiniert.